Statistique inférentielle et psychométrie appliquée
3. La prédiction: scientifique ou actuarielle ?
3.4. Conclusion
La notion de prévision est polysémique. Nous avons distingué la prévision scientifique, fondée sur une loi (ou encore un fait général) de la prévision actuarielle, fondée sur une loi de probabilité supposée gouverner la fréquence avec laquelle une classe d'événements se réalise.
Le psychologue intéressé par le conseil individuel se trouve dans une situation embarrassante s'il ne dispose pas de faits généraux ou s'il est consulté pour des choix ponctuels. Il serait alors bien avisé de ne pas invoquer des lois de probabilité occultes et de centrer son intervention sur l'affirmation de ce que ces données lui disent en termes de possibilités.
Le psychologue intéressé par les phénomènes de masse a tout intérêt à collecter des observations de manière à disposer d'une appréciation sensible des fréquences à l'aide de courbes de fréquences. En particulier, rien n'exclut que des tendances évoluent.