Une métadonnée est une donnée qui sert à décrire en partie une autre donnée telle qu'un livre, un article, une vidéo, une ressource pédagogique, etc.

Regroupées dans des notices, selon un schéma normatif (Dublin Core par ex.), les métadonnées permettent de livrer des informations sur la source d'un document (titre, auteur, date, etc.), sa nature, son contenu informationnel (résumé, mots-clés, etc.), sa localisation physique, etc.